Duurzaamheid is niet langer iets dat je ‘erbij doet om goed te doen’, omdat het ‘belangrijk is voor je reputatie’. De laatste twee, drie jaar is duurzaamheid mainstream geworden. Hoe u omgaat met duurzaamheid, bepaalt of uw bedrijf succesvol blijft of niet. En daarmee is het dus ook een financieel verhaal geworden.

‘Tien jaar geleden begon het thema duurzaamheid voorzichtig op te komen,’ zegt Rens van Tilburg, directeur van het Sustainable Finance Lab van de Universiteit van Utrecht. ‘Maar wat de doorbraak is geweest, is het Akkoord van Parijs. Het wordt steeds duidelijker dat de gevolgen van klimaatverandering veel ingrijpender zijn dan we in eerste instantie dachten. En dat de wereld veel serieuzer is om daar iets aan te gaan doen ook.’

Controller weet u hier voldoende van om in control te kunnen zijn?

De toekomst is onzeker. Het is niet zo simpel als ‘er is een transitie, teken hem uit en je bent klaar’. Van Tilburg: ‘Wat je nodig hebt, is het besef dat dingen heel snel heel drastisch gaan veranderen. Maar hoe? Neem het klimaat. Er zijn verschillende mogelijkheden. Of we halen de doelstellingen uit het Akkoord van Parijs en zullen dus afscheid moeten nemen van veel dingen van nu en nieuwe manieren moeten omarmen. Of we blijven op dezelfde voet verder gaan. Maar als het klimaat heel erg gaat veranderen, wat gaat dat allemaal betekenen voor de economie? En wat gaat dat kosten?’

Er zijn geen makkelijke antwoorden, gebruik scenario’s

‘Waar het naartoe gaat is niet te voorspellen, daarom is het belangrijk over scenario’s na te denken. Zodat je snel in kunt spelen op veranderingen. Zodat je voorbereid bent. Er zijn allerlei tools die je daarbij kunt gebruiken. Maar er zijn geen makkelijke antwoorden. Het is niet iets dat je kunt uitbesteden. Je zult zelf begrip moeten gaan krijgen om dit proces goed te kunnen begeleiden,’ betoogt Van Tilburg. ‘Stel we worden heel duurzaam, wat voor gevolgen heeft dat dan voor bedrijven die niet meegaan? Wat zijn de financiële verliezen voor investeerders?’ Het Sustainable Finance Lab heeft diverse scenario’s ontwikkeld. Van Tilburg: ‘Daar zijn we 5 jaar geleden mee begonnen. In het begin dacht iedereen dat de risico’s niet zo groot zouden zijn. Inmiddels heeft DNB duurzaamheid tot speerpunt van haar toezicht gemaakt en is er geen grote bank of belegger meer die er niet mee bezig is. Daarmee is het belangrijk voor alle financials binnen en buiten bedrijven.’

Financiële instellingen vragen sterk om duurzaamheid

Lange tijd hoorde Van Tilburg van koploperbedrijven dat dat financiële instellingen het helemaal niet interessant vonden wat er aan duurzaamheid gebeurde. ‘Inmiddels is dat anders en zie je dat financiële instellingen bedrijven flink achter de broek zitten. Zij vragen nu heel sterk naar duurzame cijfers. U als controller bepaalt welke cijfers er worden aangeleverd. Daar ligt dus een belangrijke rol!’ Kijk naar Shell. De Nederlands-Britse olie- en gasgigant kreeg onlangs van zes van de tien grootste Nederlandse aandeelhouders de eis dat zij meer moet doen voor het klimaat. In een gezamenlijke verklaring vragen aandeelhouders als NN, Aegon en Achmea Shell en de hele olie- en gassector emissies af te bouwen in lijn met de doelstellingen van het klimaatpanel van de Verenigde Naties IPCC. Wat betekent dit voor u?

Ziet u de groene olifant in de kamer?

Van Tilburg: ‘Ik heb het idee dat de controller zich hier te defensief in opstelt. Moeten jullie hier niet meer leidend in zijn? De onderneming moet wel in control zijn. U moet weten wat er uiteindelijk gebeurt en of dat in overeenstemming is met een duurzame bedrijfsvoering. Als er een enorme
groene olifant in de kamer staat en de controller negeert dat de hele tijd dan voldoet hij volgens zijn eigen regels niet aan wat hij zou moeten doen. Dan ben je dus niet in control.’

Bron: cmweb.nl