De rol van finance verandert snel. Daardoor veranderen ook de competenties die gevraagd worden van finance professionals. Die competenties worden breder. Financials hebben de vaardigheden nodig om data analytics te kunnen doen maar ook soft skills om de verbinding te kunnen leggen met andere onderdelen van de organisatie.

Meer complex werk, analytischer

Finance was vroeger vooral gericht op het op orde krijgen van de financiële administratie. Zorgen dat de administratie compleet is, dat posten goed zijn geboekt en eventuele fouten in de administratie achterhalen en corrigeren. Dat was de kerntaak van finance.

Door automatisering is dat veranderd. Boekhoudsystemen nemen veel van het handmatige werk over. Daarmee hebben finance professionals de ruimte gekregen om een andere rol te pakken en aan de slag te gaan met de grote hoeveelheid data. Finance is hierdoor veel meer een spin in het web geworden.

Data analytics

Met de opmars van data analytics en machine learning versnelt deze ontwikkeling. Dat de CFO steeds vaker CIO is, Chief Information Officer, is een teken aan de wand. Analyses doen, dashboards ontwikkelen, dit hoort steeds vaker bij het takenpakket van financials. Daarbij moet de moderne financial ook steeds meer vanuit het perspectief van de business naar de cijfers kunnen kijken.

Bruggen bouwen

Deze ontwikkeling betekent dat sterke analytische vaardigheden nog belangrijker zijn geworden dan ze al waren. Analyses doen en dashboards maken is alleen niet genoeg om impact te hebben. Daarvoor is het nodig om mensen mee te kunnen nemen in het advies en de projecten die volgen uit de analyse. Dat betekent dat financials de boodschap moeten kunnen overbrengen aan mensen die vaak een andere achtergrond hebben dan zijzelf.

Dit vraagt verschillende skills. Presenteren, een verhaal kunnen vertellen, zijn daarvoor belangrijke skills, maar daaronder zit inlevingsvermogen. Niet iedereen begrijpt even snel wat de cijfers op een dashboard zeggen, laat staan dat ze weten wat het betekent voor hun werk. De financial moet in staat zijn te begrijpen hoe iemand met een andere achtergrond.

Soft skills: meten, trainen, ervaring

Moderne financials ontkomen er daardoor niet aan om te werken aan hun soft skills. Dat begint met zelfinzicht, het beantwoorden van de vraag aan welke skills je kunt werken? Persoonlijkheidsvragenlijsten kunnen daarbij helpen. Trainingen zijn een volgende stap, net als bewuste keuzes maken welke rollen of projecten bijdragen aan persoonlijke ontwikkeling.