De financiële tak van goede doelen blijft vaak onderbelicht. Althans, er wordt wel veel aandacht besteed aan het inzamelen van geld, maar niet altijd aan hoe je met geld nóg meer goede dingen kunt doen. In de serie ‘Finance for Good’ vertellen goede doelen en non-profitorganisaties die BAS een warm hart toedraagt hoe zij geld gebruiken — voor het grotere goed. Deze keer interviewen we Peter Arensman, oprichter en CEO van BAS Consultancy.
“Een paar jaar geleden kreeg mijn jongste zoon de diagnose van een erfelijke, progressieve spierziekte,” vertelt Peter openhartig. “Dat zet je wereld volledig op z’n kop. Je wil iets doen, maar bij zeldzame ziekten is er vaak weinig aandacht, simpelweg omdat er geen verdienmodel aan hangt.”
Via zijn professionele netwerk kwam Peter in contact met onderzoekers van het LUMC en het Prinses Beatrix Spierfonds.
“Tien jaar geleden werd er nauwelijks onderzoek naar deze aandoening gedaan. Toen ik hoorde dat er een kans was op een nieuw vervolgonderzoek, maar dat er geen geld meer was, heb ik de telefoon gepakt. Uiteindelijk bleek er 450.000 euro nodig om het onderzoek te financieren. Toen heb ik gezegd: ik stel me persoonlijk garant. Niet alleen voor mijn zoon, maar voor anderen die met deze ziekte te maken hebben.”
Om het onderzoek mogelijk te maken, werden verschillende initiatieven op touw gezet, waaronder ‘Muscles for Research’, een actie waarmee geld werd ingezameld via onder meer een sponsorroeitocht. “Ik heb daaraan meegedaan en samen met vrienden, familie, collega’s en andere betrokkenen hebben we 110.000 euro opgehaald,” vertelt Peter.
“Het was bijzonder om te zien hoeveel mensen, ook via kleine giften, wilden bijdragen. Ook BAS Consultancy droeg financieel bij. Zo ontstond er een breed netwerk van steun, waarin iedereen iets wilde betekenen.”
Het onderzoek ging van start met drie partijen aan tafel: het LUMC, het Spierfonds en Peter zelf. “Ik bezoek het onderzoek regelmatig in het ziekenhuis. Het is bijzonder om te zien hoe ver we inmiddels zijn. Er lijkt een doorbraak in zicht, niet alleen voor deze specifieke spierziekte, maar mogelijk ook voor andere. Dat is ongelooflijk hoopvol.”
De steun aan het Prinses Beatrix Spierfonds komt niet uit de lucht vallen. BAS doneert al 27 jaar een deel van haar winst aan maatschappelijke initiatieven. “We doen dat niet omdat het hoort, maar omdat het bij ons DNA past,” zegt Peter. “Eerst deden we dat via onze eigen stichting BAS Geeft, maar de laatste vijftien jaar doen we dit in de vorm van investeringen via People Planet Profit. Deze betrokkenheid is dus niet nieuw, maar het feit dat het nu zo persoonlijk is, maakt het extra bijzonder.”
De sponsoring aan Prinses Beatrix Spierfonds bestaat inmiddels een paar jaar. “Het is mooi om te zien dat onze bijdrage helpt om structureel onderzoek mogelijk te maken. Bovendien levert het ook onszelf veel op: trots, erkenning en een gevoel van zingeving binnen het bedrijf. We geven liever geld aan anderen dan aan onszelf.”
De samenwerking met Prinses Beatrix Spierfonds laat zien waar Finance for Good bij BAS écht over gaat: de waarde van geld vergroten door het bewust in te zetten. “Geld uitgeven aan een onderzoek als dit is iets blijvends,” zegt Peter. “Het is geen eenmalige gift of kortstondige dopaminestoot, maar een investering in kennis en toekomst. Dat is de kracht van goed financieel beheer: geld dat waarde schept voor de maatschappij.”
Voor Peter is de persoonlijke voldoening groot, maar ook de zakelijke les duidelijk. “Het loont altijd om te geven,” zegt hij. “Niet alleen in morele zin, maar ook zakelijk. Het versterkt je reputatie, het bindt mensen aan je organisatie en het geeft energie. Je verdient het op een andere manier altijd weer terug.”
Hij hoopt dat meer ondernemers zijn voorbeeld volgen. “Je hoeft geen miljoenenbedrijf te zijn om verschil te maken. Begin gewoon. Kijk wat er binnen jouw mogelijkheden ligt. Want als we allemaal een stukje bijdragen, met geld, kennis of tijd, kunnen we samen écht impact maken.”
Bezoek www.spierfonds.nl om te ontdekken hoe zij onderzoek en ondersteuning voor mensen met een spierziekte mogelijk maken én hoe jij kunt bijdragen.